Freie Software, alternativ auch Open Source genannt, ist im Grunde Software wie jede andere auch. Der Unterschied zu nicht freier Software, besser proprietärer Software, ist die Lizenzgestaltung. Eine Definition dazu findet sich hier:
Free Software Foundation Europe
Daraus ergibt sich auch, dass die Definition von freier Software sich nicht auf die Kosten bezieht. Also ist freie Software nicht mit Freibier zu verwechseln. Die Freiheiten beziehen sich auf:
Bei der proprietären Software bezieht sich die Lizenz überlicherweise auf das Verwenden, wobei selbst dies eingeschränkt werden kann. Die weiteren Freiheiten sind bei der proprietären Software allein schon dadurch bis hin zur Unmöglichkeit eingeschränkt, da der eigentliche Quellcode der Software dem Nutzer nicht verliegt und das Verbreiten durch die Lizenzgestaltung nicht erlaubt ist.
... - wird fortgesetzt
Übersicht proprietäre Software zu freier Software
Eine Übersicht der verschiedenen freien Lizenzmodelle wird noch erstellt.